Litt frustrerende sommer for oss Stoke supportere. Høydepunktene så langt er lånet av Zouma, scoringsformen til Joselu og formen til Shaqiri. Men, er det nok? Neppe. Men det har de siste dagene kommet klare signaler om at vi SKAL handle flere spillere før vinduet stenger, jeg håper jo det skjer i tide til Everton kampen! Det er jo en viss mekanikk rundt overganger. De største og rikeste kjøper tidlig og sent fordi de har råd til det, de fattigste plukker spillere med utgående kontrakter og nedangående formkurver (les Burnley ang Walters og Bardsley). Lagene som er litt midt på treet (med unntak av Everton og West Ham) venter til dominobrikkene begynner å falle; de ønsker seg spillere fra de store lagene i de største ligaene men disse må være helt ferdig med sine kjøp før man ser hvem som er mulig å få tak i. Jeg tror Stoke har en del gode og relativt dyre spillere i kikkerten men de avventer tilgjengeligheten, dvs klubben de spiller for skaffer seg først erstattere (dyrere og antatt bedre spillere i samme posisjon) - da løsner det litt og et to-sifret antall millioner pund åpner for salg.
Flere av treningskampene har vært skralle greier. En ok kamp mot Bolton ble etterfulgt av en dårlig mot St Pauli. MEN, vi stilte med et rent B-lag, dvs en helt ny 11'er. Og kampen mot Crewe på søndag var med kun U-23/U-18 spillere med unntak av keeper Haugaard som jo ikke har noe å gjøre på A-laget. Dessverre har de unge lovende ikke prestert helt maks i treningskampene så det kan se ut som om Pieters og Johnson fortsatt blir våre backer mot Everton. Det tror jeg dessverre er en av våre største svakheter. Kanskje kommer det en ny venstreback om ikke lenge? Butland i mål er naturlig nok et stort pluss. I midtforsvaret har jeg stor tro på Zouma som både er duellsterk og rask, mens Shawx ikke har vært helt på høyden i sommer. Håper han skjerper seg ellers så bør det inn en ny midtstopper også (Indi?). På midtbanen har Fletcher vært bra og kan bli en viktig spiller både på og av banen. Allen har vært brukbar, det samme med Cameron. Shaqiri har vært strålende, helt fantastisk i noen kamper. Holder han formen og unngår alle skader blir han en av Premier Leagues beste spillere denne sesongen!! Bojan har bare vært sånn passe, det samme med Ramadahn, mens Croch har vist lite og ikke minst Berahino, som fortsatt er LANGT unna å være en god PL spiss, dessverre! Så har imidlertid og heldigvis Joselu vist en scoringsform som vi ikke har sett siden Pistol Pete herjet tidlig i dette århundrede. I allefall en ny kantspiller, som direkte erstating for Arnie bør på plass!
Jeg liker forøvrig at MH rydder litt i stallen, inn med noen ungdommer og så håper vi på noen feite singneringer. At vi har latt Walters, Bardsley og Whelan forlate skuta er helt naturlig HVIS vi skal bli bedre. Men systemet må settes og fungere og start 11-eren må spisses med 2 eller 3 nye spillere. DA blir det gøy fra start av og mange poeng til tross for tøft kampprogram.
Bring on Everton