Mange stusset på laguttaket til Lambert idag, også jeg. Spesielt at Bauer og Indi - som har vært to av våre beste spillere de siste kampene - var ute, men også at Adam startet, selv etter flere svake innhopp.
Vi håpet vel at Lambert hadde noe spesielt i tankene med det uttaket, og det hadde han nok, men det var når sant skal sies ikke helt enkelt å se akkurat hva det var.
Så...oppi det hele... får vi - igjen - en kamp ødelagt av dommer Atkinson, som feilaktig viser ut Adam for taklingen på Rooney. De engelske kommentatorene var klokkeklare på at det var altfor strengt, og at det i alle fall ikke burde ha vært noe mer enn gult og knapt nok det. Det ødela mye av kampen for vår del. At det første målet også trolig skulle ha vært annulert for offside bidro heller ikke til å rette opp inntrykket av at Atkinson igjen klarte å ødelegge en kamp for Stoke gjennom til dels grove dommerfeil, som kan ha vært matchavgjørende.
Kampen viste også hvor mye det betyr å ha en spiss som er i stand til å score mål, og få utrettet noe på egen hånd. Cenk Tosun har nå scoret fire mål på tre kamper for Everton, hos oss er det knapt noen som scorer fire mål i løpet av en hel sesong.
Det er vanskelig å være positiv når poengene stadig uteblir, og spesielt når de uteblir i de kampene der vi på forhånd har et berettighet håp om tre poeng...som idag.
Det er fortsatt 7 kamper igjen, og potensielle tre-poengere også i disse kampene, men også knalltøffe kamper mot Arsenal, Tottenham og Liverpool. Og det begynner virkelig å haste. Lambert har strammet inn defensivt, men har ikke greidd å løse våre problemer fremover på banen. På de åtte kampene han har sittet med tømmene har vi vunnet èn (den første), deretter har det blitt fire uavgjorte og tre tap. Det betyr sju poeng på åtte kamper. Ingen overveldende poengfangst det heller.
Og for hver kamp som går, mens resultatene uteblir, blir det stadig vanskeligere for Lambert å opprettholde den entusiasmen som han tok med inn i klubben, og som gjorde at mange øynet et håp om at han kunne bli en redningsmann. Troen på dette har vel imidlertid gradvis minket, etterhvert som målene og poengene har uteblitt, og kanskje spesielt når han - som i dag - foretar et laguttak som veldig mange fant merkelig, og når det viser seg at kritikerne til uttaket får rett.
Vi er i bratt motbakke i øyeblikket, men jeg har likevel fortsatt ikke mistet håpet om at det går bra til slutt. Om enn med et nødskrik.