Overgangsvinduet er stengt, og Stoke er trolig den klubben i PL som har fått flest nye spillere inn. Spørsmålet nå er om vi har fått kvantitet i stedet for kvalitet ? Pulis er tydeligvis veldig godt tilfreds med resultatet av nysigneringene/låneavtalene, og mener at nysigneringene skal gi Stoke langt flere scoringer enn hva som har vært tilfelle i de 2 foregående sesongene i PL.
Personlig velger jeg å innta en avventende holdning til gårsdagens nyervervelser. Jeg er ikke 100 % overbevist og synes de siste signeringer/låneavtaler bærer litt for mye preg av gambling … men jeg skal heller ikke utelukke at vi kan ha gjort noen gode avtaler, selv om det en stund var grunn til å håpe på langt større ”fisk”.
Det viktigste nå er likevel at vi har flere strenger å spille på, og at vi ikke er like sårbare for gule kort og skader på midtbanen og i angrep som tidligere.
For første gang på mange år, så rår vi nå over raske og driblesterke kantspillere på både høyre (Pennant) og venstre (Etherington) kant. Det betyr trolig at Delap heretter kun blir brukt som en nødløsning det siste kvarteret, dersom vi ligger under og skal jage en utligning i sluttminuttene (les; lange innkast) og/eller hvis vi har behov for å hale ut tiden i sluttminuttene.
På topp blir det hard konkurranse om plassene mellom Jones, Gudhjonsen, Fuller og Tuncay. For Sidibe sin del blir det nok mest spill i cup’n fremover (når han blir skadefri), og jeg blir heller ikke veldig overrasket om han etter hvert blir lånt ut til en Championshipklubb. Tuncay blir nok sistevalg på topp, men han kan muligens også spille offensiv midtbane. Kanskje får han en annen rolle i Stoke utover høsten, og kanskje kommer hans kreativitet bedre til sin rett, nå som han får bedre/mer kreative spillere rundt seg. Håper Pulis ser det samme, og gir ham en mulighet til å vise sine ferdigheter. Alternativt kommer han til å bli lånt ut til en Championshipklubb, men jeg tror likevel ikke at dette skjer før i januar. Han blir nok for det meste en backup utover høsten.
Walters kan i tillegg til å spille spiss gjøre en god jobb på midtbanen. Tror dette blir hans plass utover høsten. Tuncay kan etter min mening bekle rollen som offensiv midtbanespiller mens Wilson kan spille defensiv midtbane. Derved har vi flere alternativer i spiller vårt, og vi kan variere spillet avhengig av motstanderen, avhengig av resultat og av om vi spiller hjemme/borte (ofte forskjell i taktikk).
Det er åpenbart at det er i forsvar vi har de største utfordringene fremover. Forsvaret er rett og slett ikke godt nok, - og spesielt på venstresiden kommer vi til å slite fremover. Faye og Huth er periodevis gode, men prestasjonene varierer for mye. Faye er dessuten veldig utsatt for skader og får ofte gule kort som gjør at han må være forsiktig/må stå over kamper. Shawcross er god på sitt beste men gjør også mye rart innimellom. Higginbotham/Collins holder ikke nivået. Her må det komme flere forsterkninger i neste overgangsvindu. Har lest at Wilson også kan brukes i bakerste ledd, så han vil nok bli prøvd på ulike plasser fremover selv om han hovedsakelig er kjøpt inn som sentral midtbanespiller.
Alt i alt så tror jeg vi kommer til å få se et mer offensivt Stoke-lag fremover. Vi kommer til å bruke kantene mer, og jeg tror vi kommer til å slå mindre langt og at mer av spillet kommer til å gå gjennom midtbanen. Jeg tror vi kommer til å bli et mer spillende og mer morsomt lag å se på etter hvert som formasjonene får satt seg og de nyankomne blir kjent i sine nye roller.